Ένας χρόνος χωρίς τον Χρηστάρα!

Σίγουρα, θα παίζουν με τον «ψηλό», κάνα μονό, σε γήπεδο μπάσκετ του Παραδείσου

Πέρασε κιόλας ένας χρόνος από τότε που ο Χρήστος Μπαλτσιώτης ταξίδεψε για τη «γειτονιά των αγγέλων», αφήνοντας πίσω του ένα μεγάλο κενό όχι μόνο στην οικογένειά του και στους φίλους του, αλλά και στον αθλητισμό της Βέροιας. Ο πρώην μπασκετμπολίστας του Φιλίππου Βέροιας, άνθρωπος με ήθος, ακεραιότητα και αγάπη για το άθλημα, έφυγε πρόωρα και αδόκητα, βυθίζοντας την τοπική κοινωνία στο πένθος.

Ο Χρήστος δεν ήταν απλώς ένας αθλητής. Ήταν κομμάτι της ιστορίας του μπασκετικού Φιλίππου, ένας άνθρωπος που τίμησε τη φανέλα με την ψυχή του. Πάντα χαμηλών τόνων, αλλά με δυναμική παρουσία, αποτελούσε έμπνευση για τους νεότερους και σημείο αναφοράς για όσους γνώριζαν τι σημαίνει να υπηρετείς με συνέπεια τον αθλητισμό.

Σήμερα, η μνήμη του παραμένει ζωντανή σε κάθε προπόνηση, σε κάθε παιχνίδι, σε κάθε μονό που στήνεται στα ανοιχτά γήπεδα της πόλης. Και ίσως, κάπου εκεί ψηλά, να έχει ήδη στήσει ένα μονάκι με τον αγαπημένο του φίλο και προπονητή, τον αξέχαστο Δημήτρη Γκίμα. Δύο άνθρωποι που πρόσφεραν πολλά στον Φίλιππο και ακόμη περισσότερα στους ανθρώπους γύρω τους.

Η απουσία τους είναι αισθητή. Όμως η παρακαταθήκη τους παραμένει δυνατή και φωτεινή — σαν φάρος για τους επόμενους. Ο Χρήστος και ο Δημήτρης δεν είναι απλώς «χαμένοι». Είναι παρόντες, με έναν τρόπο αθόρυβο αλλά καθοριστικό, στις μνήμες, στις αφηγήσεις και στο DNA του τοπικού αθλητισμού.

Ένας χρόνος χωρίς τον Χρήστο. Και όμως, μοιάζει σαν να είναι ακόμα εδώ. Με εκείνο το ήσυχο χαμόγελο και τη μπάλα στο χέρι. Το ετήσιο μνημόσυνό του θα πραγματοποιηθεί το Σάββατο 26 Ιουλίου στον Ιερό Ναό Μεταμορφώσεως του Σωτήρος στη Βέροια.